В итоге, общались жестами да иллюзиями. Выглядело оное действо довольно комично. Но кое-как объяснили недавним узникам, что их пленители нами повержены, а они ныне свободны. И могут идти себе… куда их душа пожелает. Да эта формулировка выглядит привлекательнее и дипломатичнее.

Честно говоря, по мере наших разъяснений, запросто могло создаться впечатление, дескать, мы просто освободили трофейную криокапсулу от ненужного нам содержимого и пытаемся поскорее спровадить бывших узников, куда подальше… Да и ладно! Всё равно общение не спорится, а претензии им предъявлять не за что.

Впрочем, от общения с одной из них довольно быстро отстранились и все остальные люди-змеи. А вот это — уже звоночек! Дама-то, хоть и вовсю излучала старательно сдерживаемый негатив, пополам со жгучей настороженностью, но ведь нагам нужна очень уж веская причина, дабы не попытаться сманить к себе красивую и холостую девицу… Дамир, кстати, насторожился одним из первых, хоть и совершенно не знал её, и даже речи толком не понимал…

— Что с ней не так? — решил всё же уточнить я.

— Дева сея хоть и из схожего народа оборотней, но при этом чужда всем нам. А главное — она буйная! Очень! Среди людей-змей существует множество самых разных племён, со своими нравами и особыми чертами. Встречаются средь них и такие, как бы помягче сказать… Из-за подобных ей змеелюдов, о нас и ходят временами весьма неприглядные слухи! В этом мире тоже проживает несколько буйных племён змей-оборотней. В Африке, если точнее. Впрочем, дурная слава о них разошлась далеко за её пределами, войдя во множество древних легенд, — ответил Дамир.

— Слышал… М-да уж, она покамест держит себя в руках, но только по причине подавляющего перевеса сил отнюдь не в её пользу. А ещё какой-то близящийся подвох от неё чую… — подметил я.

— Подобные ей, хоть и буйные, но Силу они уважают. Особенно тогда, когда рыпаться против неё совершенно бессмысленно. Вполне вероятно, вскоре её обуяет страстная жажда обзавестись от победителя потомством, да заодно подольститься, урвав для себя лучшую долю… — добавил Дамир, с намёком глянув на меня.

— То есть, она перейдёт от старательно сдерживаемого раздражения к откровенному заигрыванию да обольщению? Хвостом перед носом крутить станет? — уточнила слушавшая беседу Пелагея, но сама же ответила на свой вопрос: — Оп-па! Угадала… Ну, хоть заигрывать будет со всеми мужчинами разом! До чего ж любвеобильная-то…

— Потому-то все от неё и отстранились. Никому нет охоты получить потом столь бедовое потомство, — согласился Дамир.

— Отправлю-ка я её в Африку! Поближе к тем-самым племенам, а дальше пусть сама крутится. Чай, не беспомощная… — буркнул я, и почти сразу получил через скрытый в ухе связной амулет предложение от Авося-Тринадцатого, выдать мне наводку для портала.

Сам-то я собирался забросить через высотный портал, временный маяк на парашютике. По принципу — «примерно где-то там», а после уж наводиться на него. Но предложение Наставника со стороны смотрелось бы гораздо внушительнее…

— Похоже, представление отменяется… — хмыкнула Пава.

— И хорошо! — буркнула Нежка.

Портал открылся очень удачно. В нём было отлично видно характерные заросли с довольно примечательной горой на заднем плане. Гору-то змейка, скорее всего, и узнала, судя по донёсшимся от неё отголоскам эмоций. Ну и внимание её я привлёк перед этим, дабы обозначить, что проход открыт для неё. Выдав для галочки, судя по интонации, слова признательности, девица сиганула в портал, тут же перекинувшись на той стороне в переходную форму — человеческий торс на змеином теле. Она явно ждала от нас какого-то подвоха, но вместо этого оказалась в довольно безлюдной местности, а портал просто-напросто схлопнулся.

После чего мне прилетело короткое, но довольно красочное видение, как обескураженная змеюка, покрутившись на месте, и, к своему удивлению, не обнаружив вообще ничего подозрительного, удивлённо почесала коготками голову, а после, плюнув на диво забористым ядом в ближайший куст, поползла на встречу неизвестности.

«Ух, даже качество яда как-то определить получилось!»

— Впечатляет! Столь внушительная дальность, и при этом лёгкость… А ещё сам подход к созданию пространственного прохода заметно отличается, — донеслось от Дамира.

— У всех племён свои подходы к искусству… Наше, к тому же, имеет ряд родовых особенностей. Когда будем создавать привязку для посольства в вашем мире, тот, кто будет участвовать в ритуале в качестве принимающей стороны, увидит и прочувствует гораздо больше. Однако я, признаться, не уверен, что оным знанием можно будет воспользоваться в готовом виде — слишком уж оно завязано на драконьи особенности… — постаравшись и не соврать, и не сболтнуть при этом лишнего, ответил я.

— Собственно, я и выступлю принимающей стороной, — заявил Дамир.

— Значит, вскоре общая картина станет гораздо яснее. Я бы рассказал всё в больших подробностях, но в наречии Руси некоторых важных для объяснения слов попросту нет.

— Многое в искусстве нашего народа, также не имеет подходящих определений на местных языках, — хмыкнул Дамир, похоже, припомнив заодно недавний языковой конфуз.

— Вот то-то и оно!

* * *

По поводу создания посольства у Полозовых состоялся весьма примечательный разговор и с нашим Наставником. Хм… Всё чаще стал называть его именно Наставником, а не Куратором — на местный манер, так сказать. Словарный запас мой, надо признать, постепенно всё больше меняется… Но вернёмся к беседе.

Сложность заключалась в том, что для создания полноценной метки-привязки требовалось куда большая Сила, чем имелась ныне в свободной части моего потенциала. Думаю, потому она и столь впечатлила родню Руды…

— Злат, посещение Полозовых — важный шаг на пути становления ваших с Эльдаром Кланов! Вы не только откроете для себя новый мир, но и сможете многое для себя почерпнуть, понаблюдав за роднёй Руды и их беспокойными соседями. Для того, чтобы создать устойчивую связь с миром, нужно провести привязку, а для этого применяется плетение очень высокого уровня. Причём сотворить его нужно будет тебе самому. По целому ряду причин, как политических, так и… Много там всего, но в недавней подборке по межмировой политике всё это подробнейшим образом расписано, — заявил Тринадцатый.

— Догадываюсь… Но просмотрю всё внимательно, — покивал в ответ я.

— Твой общий потенциал подрос, и ты потянешь единовременное повышение нагрузки сверх привычной меры. Для этого нужно лишь освоить само плетение и использовать особый артефакт-накопитель. Действие его схоже с нахождением в фокусе Круга Силы, но в заметно более могучем, нежели создаётся сейчас твоими жёнами. Сам артефакт останется у тебя в качестве награды за достижение, но для его зарядки требуется немало времени, а частое использование может навредить, — пояснил Наставник.

— Ясненько… То, что плетение — не рядовое, ожидаемо. Мощный артефакт-накопитель в хозяйстве тоже, думаю, пригодится. А вот о важности подглядывания за Полозовыми и их соседями хотелось бы услышать поподробнее… Я ведь правильно понимаю, что от разового применения столь мощных чар мне не поплохеет? По крайней мере, в долгосрочной перспективе… — всё же уточнил я.

— Не поплохеет. Даже на пользу будет… Но злоупотреблять тем артефактом точно не стоит! Он потому и создан медленно заряжаемым, дабы излишнего соблазна не было. Отдаёт-то артефакт накопленное без особых препон, — успокоил меня Наставник.

— Тогда хотелось бы больших подробностей по поводу Полозовых.

— Их противостояние с соседями-дикарями очень походит на то, что вам предстоит со временем увидеть на родине остроухих предков племён Великого Леса. Я ведь заметил, что ты, Злат, уже стал потихоньку готовиться именно к этому испытанию. Только вот не хотелось бы, чтобы с вашей стороны случилось излишнее распыление сил и тем паче надрыв… А главное — переключения на это дело абсолютно всех сил. Ведь не зная толком, чего ждать, вы будете именно что распыляться, пытаясь объять необъятное, как это уже происходило во время подготовки к обороне Великого Леса. А главное — можете упустить самое важное в вашем нынешнем становлении. Собственно, это уже происходит…